除了建更多的水厂，辐射更多的范围。为了保障用水安全，南水北调还为京城居民存蓄了“三盆水”。这“三盆水”就是大宁调蓄水库、团城湖调节池和亦庄调节池，遇到应急情况时，它们可以成为北京城区的应急水源，提高京城供水保障系数。
其中大宁调蓄水库坐落于永定河畔，是南水进京之后的第一个水库，曾是永定河的滞洪水库，现在作为南水北调应急切换水源使用，能够保证郭公庄水厂应急供水一个月左右，极大地提高了城市的供水保障率。
由于长年来北京市用水紧缺，密云水库和北京的地下水源地都面临着多年亏空的局面。为了保证首都的中长期水资源的安全，北京市政府又利用现有的京密引水渠，修建了9级提升泵站，把南水北调来水调入怀柔和密云水库。作为储备水源。
北京南水北调密云水库调蓄工程溪翁庄泵站所长郭阳：截止到今天，在这个两年的南水北调的江水进京中，我们密云水库整体的水位抬高了是九米左右。现在密云水库的库容量，应该是达到了17亿立方米以上。