据调查，2013年2月，李某通过创建“零距网商联盟”网站和利用YY语音聊天工具建立刷单炒信平台，吸纳淘宝卖家注册账户成为会员，并收取300-500元不等的会员费和40元的平台管理维护费。李某通过制定刷单炒信规则与流程，组织及协助会员通过平台发布或接受刷单炒信任务，在淘宝网上进行虚假交易并给予虚假好评，进而提升淘宝店铺的销量和信誉，欺骗淘宝买家。截至2014年6月，李某非法获利90余万元。
随着刷单和虚假好评的行为越来越被消费者诟病，阿里巴巴开始利用大数据建立风控模型打击刷单行为。2014年年初，阿里巴巴高级安全专家傅立阳最先发现了“零距网商联盟”的刷单线索：
“通过模型，我们识别出了许多虚假交易，从这个点上当时我发现了这个线索，我们发现了一连串的店铺，之后结合反馈的信息和我们的大数据，最后把这个团伙给挖掘出来了，向公安机关报案了。”