资料图：中国男足主教练里皮。 中新社记者 张畅 摄
日前，有消息称，国足主教练里皮将在预选赛结束后，不再执教中国男足。对此中国足协主席蔡振华回应，中国足协与里皮签订了合同，希望他的足球哲学能够继续传授给中国。与卡塔尔大战一触即发，里皮确认留任的消息无疑将会给全队吃下一颗定心丸。
同时，据卡塔尔媒体报道：在已彻底丧失出线希望的情况下，卡塔尔主帅将在与中国队的比赛中，对球队阵容进行大量轮换，启用更多新人，目的是为了给2019年亚洲杯和2022年世界杯积累经验。
里皮对此颇为谨慎，他认为卡塔尔队派上年轻球员未必是件好事。“年轻球员冲击力十足，在场上也会拼劲全力。因此我们不会考虑对手阵容，他们主场作战一定不会坐以待毙，关键还是我们要做好自己。”他说。
值得一提的是，多哈的高温天气，成为影响国足备战的一大因素。目前多哈正值干季，白天室外气温超过40℃。即便到了晚上，气温依然不低。不过好消息是，中卡之战所在的哈里发体育场将在比赛时启动空调系统，以保证比赛不受高温天气干扰。
如果中国男足能够顺利击败卡塔尔队，将打破世界杯亚洲区预选赛12强赛阶段客场不胜的尴尬纪录。此前国足4个客场，仅取得1平3负的战绩。如果最终如愿，国足世预赛客场逢卡塔尔不胜的历史也将作古。