以机器人为媒，多国青少年欢聚鹏城
联盟对阵比拼，竞赛主题致敬工业革命
在18世纪的英国，瓦特改良的蒸汽机叩开了第一次工业革命的大门，开启“蒸汽时代”。如今，吞烟吐雾的蒸汽火车虽已呼啸远去，但长鸣的汽笛声还在科技领域不断回响。作为世界最具影响力青少年机器人赛事，为保证竞争的公平性，FRC每年的比赛内容都会更新。今年的FRC赛事就以“蒸汽机”（Steamworks）为题，向工业革命致敬。
根据比赛规则，为了使以蒸汽为动力的探险飞船能够顺利“冲上云霄”，每支参赛队伍需要在6周内制作出一台能够搬运与投放燃料和齿轮的机器人。在每场比赛中，每三支队伍结成联盟，两两对抗。在2分30秒的发射倒计时结束之前，联盟队伍要通过协商合作，在篮球场大小的场地范围内，尽可能多地往蒸汽炉中投放代表“燃料”的塑料球，运输并安装齿轮使飞船上的旋转体能够转动，最后让机器人利用绳子爬上飞船准备起飞。任务完成度高，得分多者获胜。
有了如此精彩的故事背景与情境设置，带有浓厚工业与科技气息的机器人竞技比赛顿时增添了不少的趣味。现场的裁判员表示，比赛不仅考察学生的动手创新能力，更考验团队的分工合作、信息搜集与分析、现场决策以及抗压能力等等。
模拟创业实践提升STEM素养
旨在培养未来科技领袖
走进2017年FRC深圳区选赛现场，立马感受到洋溢着青春与激情的火热竞赛氛围：正在进行的精彩比赛不时引得现场观众们阵阵掌声，候场队伍则正在准备区对机器人进行最后的检查。“台上一分钟，台下十年功。”其实，对于FRC参赛队伍来说，赛前阶段面临的挑战与考验更加大。组成一支FRC团队相当于运营一家小型公司，队伍参赛制造机器人需要一笔不小的费用，每个团队分工除了翻译研究规则、搭建机器人、编程，还要执行宣传推广、资金筹划和商业运营等工作，不亚于一次创业的实战模拟。
大赛宗旨在于鼓励青少年积极参考科学、技术、工程和数学（简称STEM）领域的研究与活动，培养他们成为未来的科技领袖。主办方表示，FRC团队价值在于联合多方力量，激发团队协作与创造力，展现高尚的专业精神。对于学生来说，这一赛事除了要求他们具备一定的科学知识和动手能力之外，还考察他们的沟通、协作和解决真实问题的能力。比赛主办方同期还举办了“2017年YOUTH FRC团队秀有奖大赛”，鼓励参赛队伍分享参赛经历与感悟，传递团队正能量。
FRC是STEM集大成者
机器人教育将成为新的资本集中地
近年来我国中小学科技教育行业市场逐渐壮大，市场空间1000亿+，据统计我国中小学在校人数在校小学生人数9692.2万人，在校初中生人数达4312万人。在校高中人数2374.4万人。合计约 1.6亿人，按照5.7%科技类教育参与率，机器人教育由于全面二胎放开、80/90后家长教育观念改变，以及海外留学热潮的出现，将迎来黄金发展期，人均年消费4000元计，国内潜在市场空间超过350亿。STEM 强调培养学生的批判性思维、协作意识、创造能力、创新精神和问题解决能力，注重实践和过程，强调解决真实问题、通过生动有趣的实践性课程培养学生兴趣爱好，STEM教育在西方发达国家已开始普及。
FRC是STEM教育的集大成者，学生通过组装、搭建、运行机器人来学习编程语言、程序设计、机电以及多学科领域的知识，合多学科发展成果，涉及信息技术多领域，融合多种先进技术，帮助学生打下未来职业发展的基础。2015年9月，教育部提出探索STEM教育、创客教育等新教育模式，鼓励STEM 教育及装备进入课堂，新高考改革的出台，高校关注FRC世界机器人挑战赛的优秀队员，这将让机器人教育的市场规模进一步扩大。
高校招生办入驻现场
专注挑选创新“好苗子”
值得一提的是，北京邮电大学、电子科技大学、西安电子科技大学、北京化工大学、西南交通大学等多所大学的招生办面试官也到场观摩竞赛，通过了解学生在参赛活动中的综合表现，从中物色有学科特长和创新潜质的学生。
“让中国的大学招生办出现在FRC赛场，是难度仅次于把 FRC引入中国的工作！”中国城市青少年机器人联盟负责人表示，“FRC比赛已经成为国内学生通往世界名校的一个展现自我才能的窗口和舞台，我们希望今后能有更多的中国高校参与进来。”
据介绍，由于FRC比赛在社会影响、学生培养等方面的成就，目前已经获得全球100多所高校的认可。麻省理工学院、哥伦比亚大学、耶鲁大学等世界知名学府今年为赛事提供了约5000万美元的奖学金机会，所有选手都有机会申请。往届的FRC参赛选手当中，已有不少成功申请奖学金并被录取，这也激励着越来越多的高中学生参加到这项赛事中来。
本次比赛除了邀请美国FRC团队的专业老师担任评委，还邀请了国内科技界知名的专家、教授参与评判。现场的裁判员表示，比赛不仅考察学生的动手创新能力，更考验团队的分工合作、信息搜集与分析、现场决策以及抗压能力等等。